Ser torcedor do Chicago Bulls hoje é um exercício de paciência. A equipe que já foi sinônimo de grandeza, que fez tremer adversários e ergueu seis troféus da NBA nos anos 90, agora parece uma sombra do que um dia foi. Temporada após temporada, as campanhas decepcionantes se acumulam. Se antes o United Center pulsava com vitórias inesquecíveis, hoje os torcedores se veem reféns da nostalgia. E, como se sabe, os Palpites NBA de hoje não são favoráveis aos Bulls. Apesar disso, muitos fãs ainda confiam em um renascimento que teima em não chegar. 

Houve um tempo em que os Bulls não apenas venciam – dominavam. Com Michael Jordan e Phil Jackson no comando, a franquia se transformou em uma máquina de títulos, um rolo compressor que atropelava qualquer um que ousasse ficar no caminho. Vamos relembrar sete momentos em que Jordan chocou a NBA e provou por que é considerado o maior de todos os tempos.

1. "The Shot" – o arremesso que calou Cleveland (1989)

Playoffs da NBA, primeira rodada, Jogo 5. O relógio zerando, os Bulls um ponto atrás, e a bola nas mãos de Michael Jordan. Todos no ginásio sabiam o que ia acontecer – e mesmo assim, não puderam impedir. Jordan pulou, suspenso no ar por um instante que pareceu durar uma eternidade, e acertou o arremesso que eliminou o Cleveland Cavaliers. Craig Ehlo caiu no chão, derrotado. Jordan vibrou, socando o ar, enquanto o narrador gritava: “Ele fez! Ele fez!”. Era apenas o começo.

2. O primeiro anel e o fim da magia de Los Angeles (1991)

Os Lakers de Magic Johnson eram a grande força da NBA, mas Jordan estava pronto para mudar essa história. Em 1991, ele liderou os Bulls ao primeiro título da franquia, derrubando o lendário Showtime Lakers. No Jogo 2 das Finais, Jordan fez uma das jogadas mais icônicas da história, mudando a bola de mão no ar antes de finalizar. Com 31,2 pontos de média, levou para casa o primeiro de seus seis prêmios de MVP das Finais. O rei estava coroado.

3. "The Flu Game" – contra tudo e todos (1997)

Imagine jogar um dos jogos mais importantes da sua vida completamente debilitado. Agora, imagine marcar 38 pontos, pegar rebotes, distribuir assistências e ainda decidir a partida. Foi isso que Jordan fez no Jogo 5 das Finais de 1997 contra o Utah Jazz. Com febre, desidratado e quase sem forças, ele se recusou a perder. No apito final, mal conseguia andar, sendo amparado por Scottie Pippen. Os Bulls venceram e ficaram a um passo do título.

4. O último arremesso e a despedida perfeita (1998)

Final de NBA, 1998. Jogo 6. O Bulls perdia por um ponto, restavam poucos segundos no relógio. Jordan roubou a bola de Karl Malone e foi para o ataque. Com seu clássico fadeaway, acertou o arremesso que selou o sexto título dos Bulls. A cena de Jordan parado, braço estendido, vendo a bola cair na cesta, se tornou um dos momentos mais cinematográficos da história do esporte. Foi sua última jogada com a camisa do Chicago Bulls. Um adeus digno de um rei.

5. A aposentadoria e a aventura no beisebol (1993-1995)

A NBA ficou em choque quando Jordan anunciou sua aposentadoria em 1993, logo após a morte de seu pai. Mas ninguém imaginava o que viria depois: Jordan trocando a bola laranja pela bolinha branca do beisebol. Ele passou dois anos jogando pelo Birmingham Barons, tentando realizar um antigo sonho do pai. Mas sua essência estava no basquete. Em março de 1995, ele voltou com um simples comunicado: “I’m back”. E o mundo do basquete voltou a fazer sentido.

6. O dia em que jordan voou no concurso de enterradas (1988)

Se tem algo que Jordan sabia fazer além de vencer, era espetáculo. No Concurso de Enterradas de 1988, ele duelou contra Dominique Wilkins em uma disputa eletrizante. Quando a pressão bateu, Jordan fez o impensável: correu até a linha de lance livre, saltou e só tocou o chão depois de enfiar a bola na cesta. O ginásio explodiu. O troféu era dele, e a imagem de seu voo ficou eternizada para sempre.

7. Jordan x Kobe: a passagem de bastão (1998)

No All-Star Game de 1998, o mundo viu um encontro entre duas eras: de um lado, Jordan, o mestre; do outro, um jovem Kobe Bryant, de apenas 19 anos, querendo provar seu valor. Kobe tentou desafiar a lenda, mas Jordan mostrou que ainda era o cara, levando o prêmio de MVP do jogo. O duelo não era apenas um jogo – era um símbolo da transição de uma geração para outra.